Reisebericht, Skopje, Jänner 2004

Die Winterreise führte uns heuer nach Skopje, der Hauptstadt des 1991 gegründeten Staates Mazedonien, der von Serbien/Montenegro im Norden, Bulgarien im Osten, Albanien im Westen und im Süden von Griechenland begrenzt wird. Die Zugfahrt dauerte wieder an die 23 Stunden, aber da wir dieses Mal ab Zagreb bzw. ab Skopje einen Liegewagen gebucht und auch bekommen haben, war die Reise nicht so anstrengend wie im Vorjahr nach Sofia. Da unsere Winterreisen aber anscheinend nicht ohne Komplikationen stattfinden können, gab es auch dieses Mal ein Problem. Die ÖBB hat uns nur Karten bis zum serbisch kroatischen Grenzort Sid ausgestellt und so mussten wir in der Nacht wieder mit einem serbischen Schaffner verhandeln. Der wollte anfangs pro Mann € 11,40 für die Strecke Sid – Belgrad kassieren, hatte dann aber die für ihn und uns bessere Idee und eine generelle "Schwarzgeld Maut" von € 25,- kassiert. In Belgrad hatten wir dann 20 Minuten Aufenthalt, bei dem glücklicherweise die Schalter schon geöffnet hatten, die Beamten auch Euro Noten annahmen, und so konnten Manfred und Christoph die Karten von Belgrad nach Skopje lösen. Nach unserer Ankunft in Skopje haben wir dann gleich die Karten von Skopje nach Sid und eine Liegewagenreservierung vorgenommen.

In Skopje sind wir dann recht zielstrebig in das Stadtzentrum gegangen, haben die alte Steinbrücke überquert und sind in den albanischen Teil gekommen, in dem wir auch eine Art Pension gefunden haben, deren größter Vorteil ihre Billigkeit (10 € pro Nacht) und ihre Lage im Bazar war. Ansonsten war sie schon etwas "grindig" und Michael mutmaßte, dass sie auch als Stundenhotel genützt wird. Ein doch exotisches Gefühl vermittelte mir mein Aufwachen um 6 Uhr durch den Gesang des Muezzin einer der nahegelegenen  Moscheen. Ich habe einige der Melodien notiert und möchte sie in die geplante Komposition "Skupi" einbauen.

Die Stadt Skopje liegt im Nordwesten von Mazedonien, angeblich geographisch im Mittelpunkt der Balkan Halbinsel, in einem Talkessel, durch den der Fluss Vardar fließt. Auffallend ist die ethnische Teilung von Skopje durch diesen Fluss in einen albanisch/türkisch und einem mazedonisch/ slawisch geprägten Teil, ganz besonders im Bereich der alten Steinbrücke.

Ein Großteil der Altstadt mit dem Bazar, in dem sich auch die Festung "Skopske Kale" befindet, ist eindeutig albanisch – türkisch geprägt, was man nicht nur am Bazar selbst, sondern auch an den eingestreuten Bemerkungen der Lokalbesitzer und den Wandbildern in den Lokalen bemerkt. Hier gibt es glücklicherweise noch keinen Supermarkt und so werden sämtliche Dinge fürs Leben, teils in fixen Verkaufsständen, teils einfach auf alten Getränkekisten oder Kartons zum Verkauf angeboten: Kleidung mit speziellen Augenmerk auf diverse Festtrachten, Schuhe, Lebensmittel, Haushaltswaren, CDs, Mobiltelefone, Uhren und natürlich Zigaretten. Dabei begleiten einem folkloristische Klänge aus Albanien und der Türkei und mazedonische Popbands. Ein eigenartiges Erlebnis war es, nach dem Gebetsaufruf eines Muezzin von einem der nahegelegenen Minarette aus einem automatischen Spielzeug plötzlich "Stille Nacht" zu hören. Dazwischen gibt es viele kleine Imbissstände, wobei, wie in allen moslemisch geprägten Städten, in den Grillstationen, den Burekbuden und in den Kaffeehäusern kein Alkohol ausgeschenkt wird (also kein Bier zu den Cevapcici oder zur Pleskavica, was bei uns nicht gerade Begeisterung hervorgerufen hat...). Im mazedonischen Teil der Stadt haben wir dann aber in einem sehr gemütlichen Lokal den hervorragenden mazedonischen Wein "Alexandria" aus der Region um Kavardaci in Zentralmazedonien genossen. Dieses Lokal hatte nur eine Speisekarte in cyrillischer Schrift und so haben wir auf gut Glück etwas bestellt und... gebratene Rippchen bekommen.
Außer den gegrillten Speisen wird in den Lokalen auch eine Art Gulasch, eine Bohnensuppe, ein sehr gutes Tsatsiki und der aus Bulgarien bekannte "Sopska" Salat angeboten. Das Weißbrot wird sehr oft warm dazu serviert. Ein Gewürz aus Paprika und Pfefferoni hat es uns angetan und wir haben es auch im Bazar erstanden.
In den Konditoreien gibt es die bekannt üppigen Mehlspeisen, Rolladen und Torten mit viel Creme und natürlich die Honigsüßspeise Baklava. Der Kaffee ist meist ein Espresso, im albanischen Teil bekommt man natürlich auch den türkischen Kaffee und den türkischen Tee.

Wie in vielen dieser Länder ist das Müllproblem sehr groß, oft werden die Plastikfetzen und Kartons einfach aufgehäuft und verbrannt, teilweise sind die Mülleimer umgekippt und der Inhalt liegt verstreut auf einem Platz, was nur die streunenden Hunde und Katzen erfreut. Wie schon im Vorjahr bemerkt ist dieses Müllproblem auch eines der Republik Serbien/Montenegro. Wir sind heuer noch länger an der Morava entlang gefahren und es gibt kaum Stellen, die nicht mit Müll überhäuft sind.

Eine kurz zusammengefasste Geschichte der Stadt Skopje und von Mazedonien:

Skopje hat ein wechselvolle und sehr leidvolle Geschichte. Erste Siedlungsspuren reichen bis um 5000 v. Chr. zurück, die Stadt Skupi wurde dann im III ten Jahrhundert von den Dardaniern gegründet und kam dann unter römische Herrschaft. In den ersten nachchristlichen Jahrhunderten war das antike Skupi Hauptstadt der römischen Provinz Obermoesien und wichtiges byzantinisches Handelszentrum, das 518 von einem katastrophalen Erdbeben heimgesucht wurde. An der Stelle dieser Ansiedlung wird derzeit mit Beteiligung der Partnerstadt Nürnberg eine Ausgrabungsstätte errichtet.
Im Mittelalter besiedelten slawische Stämme das Gebiet und Mazedonien wurde von Bulgaren, Byzantinern und den Serben beherrscht. Skopje erlangte dabei unter den serbischen Herrschern Stefan Urosh IV & V im 14. Jahrhundert wieder seine Bedeutung als Handelszentrum zurück. Ab Mitte des 14 Jahrhunderts fielen die Türken in Mazedonien ein und eroberten nach und nach alle Gebiete (Schlacht von Gallipoli, 1354 und am Fluss Mariza, 1371), wobei einige Städte noch lange Widerstand leisteten und Skopje erst 1392 endgültig in türkische Hände fiel. Die Provinz Mazedonien umfasste damals auch Nordgriechenland bis Kavala und die Halbinsel Chalkidike. Ihre Bedeutung als Handelsmetropole behielt Skopje auch während Herrschaft der Türken, wurde 1453 sogar einer der Herrschaftssitze des türkischen Sultans und vom türkischen Schriftsteller Dilger Zede in höchsten Tönen beschrieben. 1515 wurde die Stadt abermals von einem schweren Erdbeben betroffen.

Als mazedonische Städte unter dem Volkshelden Karpos im Jahr 1689 gegen die türkische Herrschaft aufstanden, bekamen sie zwar Unterstützung vom Habsburgerkaiser Leopold, im Zuge der Kampfhandlungen brannte aber der österreichisch - ungarische Feldherr Piccolomini am 25.10. 1689 die Stadt vollkommen nieder, "um nicht den Türken etwas zu hinterlassen, das für sie von Nutzen sein könnte...". Das Feuer wütete 2 Tage lang und außer den massiven Steinbauten wurde alles zerstört. Danach konnte die Stadt lange Zeit ihre frühere Bedeutung nicht zurückgewinnen. Im 19.Jahrhundert wurde Skopje wieder ein bedeutendes Verkehrs – und Handelszentrum. Die nationalen Befreiungsideen erhielten auch in Mazedonien in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts großen Zulauf und die mazedonischen Städte  kämpften im Türkisch/Russischen Krieg 1877 auf der Seite der Russen und Bulgaren. Nach der Niederlage der Türken im Feber 1878 wurde Mazedonien (mit Ohrid und Skopje) im Friedensvertrag von San Stefano am 3.3. 1878 einem bulgarischer Nationalstaat zugeordnet, dem auch das Gebiet um Edirne ("Thrakien") angehören sollte. Bismarck empfand diesen Staat aber als Bedrohung und so wurde beim Berliner Kongreß im Juni 1878 dieser bulgarische Nationalstaat in zwei Länder, Nordbulgarien und Ostrumelien (entlang des Flusses Mariza) aufgeteilt. Diese beiden Länder waren wieder dem türkischen Sultan tributpflichtig, Mazedonien und das ägäische Thrakien wurden überhaupt wieder zu türkische Provinzen, was zu dauernden Aufständen und Repressionen in diesen Ländern führte.
Ein besonderes Geschichtsdatum für Mazedonien ist der 2. 8. 1903, als nach einem Aufstand in der Region um die Stadt Krusevo in Zentralmazedonien in einem Manifest die freie mazedonische Republik Krusevo ausgerufen wurde. Diese hielt aber nur 10 Tage lang den Ansturm der osmannischen Truppen stand, vergeblich auf Hilfe aus dem restlichen Europa hoffend. Die Stadt Krusevo wurde daraufhin von den Türken vollkommen zerstört und die Führer des Aufstandes größtenteils hingerichtet.
Eine Balkanunion von Serbien, Bulgarien, Griechenland und Montenegro erklärte 1912 der Türkei den Krieg (1. Balkankrieg), der Anfang 1913 mit einem Sieg dieser Union endete. Unstimmigkeiten bei der Aufteilung der mazedonischen Gebiete veranlassten dann den bulgarischen Zaren Ferdinand in grober Selbstüberschätzung und ohne sein Parlament zu informieren den Bündnispartnern und Rumänien den Krieg zu erklären (2. Balkankrieg), der im Sommer 1913 mit einer Niederlage der Bulgaren endete. Bulgarien verlor dann im Frieden von Bukarest im September 1913 endgütig die mazedonischen Ländereien an Serbien und Griechenland und musste auch die Süddobrudscha an Rumänien abtreten.
Nach dem ersten Weltkrieg war Mazedonien Teil des jugoslawischen Reiches, wobei es zahlreiche Aufstände gegen Zar Alexander gab. Auch gegen die Besatzung durch die Nazis während des zweiten Weltkrieges gab es zahlreiche Aufstände, deren Führer (Goce Delarev) sich dann dem Partisanenkampf Marschall Josip Bros Tito`s anschloss und 1945 wurde Mazedonien eine Teilrepublik des jugoslawischen Förderation.

Am 26.7.1963 um 5:17 wurde Skopje wieder einmal durch zwei starke Erdstöße (und danach etlichen Nachbeben) erschüttert und ein Grossteil der Stadt zerstört. Unter anderem wurde das mazedonische Nationaltheater und der alte Bahnhof vollkommen zerstört. Wie durch ein Wunder sind  drei große Moscheen und ein heute als Kunstgalerie genutztes Badehaus aus dem 15. Jahrhundert, die ehemalige Karawanserei und einige Teile der Altstadt erhalten geblieben. Die beiden Neubauten des Nationaltheaters und des Bahnhofs sind übrigens ein Ausbund an Hässlichkeit, wie auch das von Polen errichtete Museum für moderne Kunst, das am Gelände der Festung "Skopske kale" liegt. Wir haben darin die hervorragende Ausstellung "World Press Photo 2003" besichtigt. Ansonsten gibt es nur noch einen Raum mit Bildern einiger mazedonischer Künstler wie Nikola Martinovski, Dimitar Pandilov und Petar Mazev. Der zuständige Museumsbeamte erklärte uns das damit, dass das Gebäude einerseits desolat und andrerseits zu feucht für die Lagerung von Kunstwerken ist...

Nach dem Zerfall des Staates Jugoslawien Ende der 80er Jahre, erstrebte auch Mazedonien die Unabhängigkeit, was anfangs besonders von Griechenland und Bulgarien verhindert wurde, da sie Auswirkungen auf ihre eigene mazedonische Minderheit befürchteten und konservativ reaktionäre Kreise andrerseits noch immer von einer Annexion dieses Gebietes träumen.
Ende der 90er Jahre und besonders während des Krieges im Kosovo, bei denen es zu einer großen Fluchtbewegung von Albanern nach Mazedonien gekommen ist, eskalierten die ethnischen Spannungen in Mazedonien. Die Städte Tetovo und Skopje liegen sehr nahe der Grenze zum Kosovo und die albanische Befreiungsbewegung UCK hat einerseits von Mazedonien aus ihren Kampf gegen die Serben organisiert und andrerseits eine immer stärkere Machtposition in Mazedonien selbst eingenommen. 1998 wurde zwar vom mazedonischen Parlament die bis dahin nicht anerkannte albanische Universität in Tetovo, die 1994 nach der Schließung der Universität Pristina im Kosovo gegründet worden war, legalisiert, die albanische Rebellen forderten aber mehr Rechte für die große albanische Minderheit, die zwischen einem Viertel und einem Drittel der etwa zwei Millionen zählenden Bevölkerung Mazedoniens ausmacht.
Im März 2001 verschärfte sich in der Krisenregion um die Stadt Tetovo die Situation zwischen albanischen Rebellen und mazedonischen Streitkräften. Albanische UCK Kämpfer eröffneten die Auseinandersetzungen mit mazedonischen Sicherheitskräften, woraufhin die mazedonische Regierung mutmaßliche Stellungen der Albaner rund um Tetovo mit Artillerie beschießen ließ. Es kam zu Übergriffen mazedonischer Einwohner auf die albanische Minderheit und als Präsident Boris Trajkovski albanischen Rebellen am 24. 6. 2001 den ungehinderten Abzug aus dem umkämpften Ort Aracinovo zugesichert hatte stürmten einen Tag später 15000 mazedonische Demonstranten das Parlament in Skopje aus Protest gegen den Präsident  und dessen Haltung gegenüber den Albaner-Rebellen. Am 4./5. 7. 2001 haben sich dann die Konfliktparteien durch die Vermittlung des NATO-Sonderbotschafters Peter Feith auf eine Waffenruhe geeinigt. Bei den Friedensgesprächen im August 2001 zwischen den slawisch-mazedonischen und albanischen Parteien in Ohrid war u.a. die Verabschiedung einer Verfassungsreform vereinbart worden, nach der in Gebieten mit überwiegend albanischer Bevölkerung Albanisch als zweite Amtssprache eingeführt werden soll. Außerdem sollten mehr Albaner bei der Polizei eingestellt werden.
Im September 2001 hat sich dann das mazedonische Parlament für eine Verfassungsänderung zu Gunsten der albanischen Minderheit ausgesprochen. Nachdem die Beratungen über den Friedensplan mehrere Tage von Demonstranten gestört worden waren, billigten die Abgeordneten mit 91 zu 19 Stimmen die Grundsatzentscheidung über eine Verfassungsreform. Nach der Zustimmung der Abgeordneten für die im Friedensplan geforderte Grundsatzentscheidung konnte die NATO ihre 30-tägige Entwaffnungsmission der UCK mit dem namen "Essential Harvest" fortsetzen.

 Die Parlamentswahl im September 2002 endete dann mit einem deutlichen Sieg eines Wahlbündnisses zwischen der SDSM, der sozialdemokratischen Partei Mazedoniens, der LDP, der Liberaldemokratischen Partei, und der DUI, der albanischen demokratischen Union für Integration. Diese erst im Juni 2002 gegründete Nachfolgeorganisation der UCK unter Führung des EX – UCK Chefs Ali Ahmeti gewann auf Anhieb zwei Drittel der albanischen Wähler für sich. Seine Regierungsbeteiligung wurde von der abgewählten VMRO, der Partei der mazedonischen Einheit als "nationaler Verrat" bezeichnet. Premierminister wurde Branko Crvenkovski von der SDSM, der gleich im Jänner 2003 seine erste Bewährungsprobe bestehen musste. Nachdem das Kabinett die Auflösung der "Löwen", einer bei den mazedonischen Albanern verrufenen Sondereinheit des Innenministeriums verkündet hatte, drohten Angehörige dieser Einheit mit Straßenblockaden und nach zwei Tagen erhielt jeder "Löwe" ohne kriminelle Vergangenheit die Zusicherung, in einer anderen Polizeieinheit weiterbeschäftigt zu werden.
Die Sicherheitslage im Land bleibt weiter prekär, wobei die Grenze zwischen kriminellen und politisch motivierten Gewalttaten mitunter verschwimmt. So soll im Südwesten, im Gebiet um Ohrid das Zentrum des Kinder und Frauenhandels aus den ehemaligen Sowjetrepubliken liegen und die albanische Mafia, die als besonders brutal gilt, hat in diesem Gebiet die italienischen Mafia schon "verdrängt".
Wirtschaftlich ist die Lage besonders durch die hohe Arbeitslosigkeit von über 30 Prozent, bei den Jugendlichen sogar an die 60 Prozent problematisch.

Ein paar Anmerkungen zur Musik Mazedoniens:

In ganz Mazedonien gibt es natürlich die diversen Brassbands, deren treibende Rhythmen und riffartigen Phrasen man auch von den Brassbands in Serbien, Bulgarien und Rumänien kennt. Vasilic Nenad hat mir einmal erklärt, dass die "berühmten" ungeraden Rhythmen besonders ab dem Gebiet von Nis verbreitet sind. Durch die jahrhundertlange Herrschaft der Türken und die oftmalige Migration der Bevölkerung, lassen sich musikalische Eigenheiten nicht mit den Staatsgrenzen vergleichen.

Im ethnischen Teil des Nationalmuseums konnte man trotzdem für bestimmte Regionen einige Besonderheiten erfahren. In Zentralmazedonien wird meist ein Dudelsackspieler von einer "Darbuka" (einer kleinen Handtrommel) oder einem Tamburin, sowie einem kleinen Blasinstrument namens "Zurli" begleitet. In Westmazedonien gibt es öfters Viererensembles mit zwei "Kaba Zurla" Spielern, einem größeren schalmeienhaften Instrument und zwei verschiedenen großen Trommeln, die "Tabance" genannt werden. Die "Kaba Zurla" wird auch manches mal "Svirla" genannt und der Jazzmusiker Rahsaan Roland Kirk hatte sich in den 60er Jahren ein ähnliches Instrument bauen lassen, das er "stitch" genannt hat. In Ostmazedonien wird in Zweiergruppen die "Kemene", ein gebogenes Saiteninstrument mit einem Bogen gespielt.
Weitere charakteristische Instrumente  sind eine kleine Flöte namens "Duduk", eine größere Flöte mit zwei Griffhälsen namens "Kavali" und in der Südregion von Mazedonien ein Instrument namens "Gurli", das meist von Blinden gespielt wird (von dem ich aber keine Abbildung gesehen habe und daher auch nicht weiß, wie das aussieht).

Eine Besonderheit der Folklore sind die als "Rusalii" bezeichneten Tanzgruppen. Diese Ensembles haben 32 Mitglieder, wobei es 12 Haupttänzer gibt, die von einer 24 köpfigen "Armee" unterstützt werden. Die Gruppe ist mit weißen Kostümen, sowie mit auf Brust und Rücken gekreuzten Halstüchern bekleidet und hält Schwerter und Beile in den Händen. Die Tänze haben einen schamanisch mystischen Charakter und sollen der Vertreibung des Bösen dienen, sind aber auch zur Heilung von Krankheiten gedacht: die Schwerter und Äxte vertreiben die bösen Geister.

Einige der besichtigten Sehenswürdigkeiten:

Die Festung "Skopska Kale", die einen dominanten Platz in der Stadt einnimmt, wurde aus Steinblöcken der Ruinen von Skupi während der Herrschaft des römischen Kaisers Justinijan im 1sten Jahrhundert nach Christi gebaut. Im Areal der teilweise erhaltenen Festung wurde ein Park angelegt, der bei schönem Wetter wahrscheinlich gut besucht ist (bei Regen und Kälte waren wir die einzigen Besucher...) und in dem im Sommer mazedonische Folklore Konzerte veranstaltet werden.
Die schon erwähnte Steinbrücke stammt aus dem 6ten Jahrhundert n.Chr. und wurde in der heutigen Form unter Sultan Murat II in der ersten Hälfte des 15ten Jahrhunderts erbaut. Sie ist auch aus alten Steinblöcken zusammengesetzt worden, hat 12 halbkreisförmige Bögen und obwohl immer wieder einigen Reperaturen notwendig waren, ist sie zum größten Teil in ihrer ursprünglichen Form erhalten geblieben.
Das türkische Bad "Daut Pashin amam", eines der berühmtesten Bauten der weltlichen islamischen Architektur wurde von Daut Pasha, dem Großwesir von Rumelien (so wurde das Gebiet Bulgariens südlich der Mariza und Mazedoniens während der türkischen Herrschaft genannt) im 15ten Jahrhundert erbaut. Ursprünglich wurde es für seinen Harem benötigt, aber bald in ein türkisches Bad umgewandelt. Heute ist es eine Kunstgalerie, in der auch Konzerte, Theatervorführungen und Buchpräsentationen stattfinden
Nicht zu übersehen ist auch die "Mustafa Pasha Moschee", die im Jahr 1519 von Mustafa Pasha, dem Wesir von Sultan Selim I erbaut worden ist.
Die 1824 erbaute orthodoxe "Kirche des heiligen Erlösers" im Stadtzentrum ist ein typischer sakraler Protzbau, den wir in dieser  Art auch schon in Sofia gesehen haben.
Von einem Besuch des berühmten Aquäducts, 2 Kilometer nordwestlich von Skopje wurde uns abgeraten, da das Militär dort einen Stützpunkt errichtet hat. Michael und Edwin wanderten am Nachmittag des 2ten Tag unseres Aufenthaltes zu der Ausgrabungsstätte des alten "Skupi", Christoph und Manfred zum 1164 erbauten Kloster St. Panteleimon, das 8km südwestlich von Skopje in der Ortsachaft Nerezi am "Hausberg" von Skopje liegt, und berühmte Fresken beinhaltet. Sie fanden das Kloster aber nur geschlossen vor. Auf diesem Berg steht ein riesiges beleuchtetes Kreuz, das uns wie eine allgegenwärtige christliche Mahnung an die Moslems vorgekommen ist. Ich bin übrigens inzwischen im Bazar herumspaziert und im Kaffeehaus gesessen...

Berndt Luef, Jänner 2004
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