Kurzinfo über den Haymon-Verlag

Der Haymon-Verlag, 1982 in Innsbruck gegründet, war zuerst vorwiegend auf Sachbücher zur regionalen Geschichte und Kultur spezialisiert. Seit 1988 ist der ganze deutsche Sprachraum sein Arbeits- und Interessensgebiet. Mit Übersetzungen ins Deutsche und der Vergabe von Übersetzungsrechten wurden 1992 auch diese Grenzen überschritten. Ein Team von sechs Personen und einigen freien Mitarbeitern produzieren und vertreiben jährlich ca. 24 bis 26 Neuerscheinungen und zwei bis drei Wiederauflagen. Ca. 200Titel sind insgesamt lieferbar.

Schwerpunkt des Programms ist die Belletristik, wobei der Bogen weit gespannt ist: von Bewährtem und Bekanntem bis zu Neuem und Unkonventionellem, vom Krimi mit literarischem Anspruch bis zur experimentellen Literatur der Avantgarde von gestern (z.B. Dada) und heute. Gleichbleibend ist das Streben nach hohem Niveau im jeweiligen Bereich und die ästhetisch ansprechende (z.T. bibliophile) Ausstattung.

Im (kleineren) Sachbuchbereich dominieren zur Zeit Kunst und Kulturgeschichte (mit Photographie), Architektur, Zeitgeschichte, kulturhistorisch interessante Reisen und das Thema Reisen, mit dem Schwerpunkt Afrika. Die Wissenschaft ist mit der Reihe ”Brenner-Studien” des Innsbrucker Forschungsinstituts Brennerarchiv vertreten, dessen Wittgenstein-Schwerpunkt sich auch im Programm des Haymon-Verlags niederschlägt.

Für den, der mehr wissen will:

Ein Selbstporträt

In der Nachfolge seines Namenspatrons, des sogenannten ”Riesen Haymon”, der im 8. Jahrhundert mit dem Stift Wilten bei Innsbruck eines der ersten Kulturzentren im Raum des späteren Tirol gründete, hat sich der 1982 von Dr. Michael Forcher gegründete Haymon-Verlag zunächst das Ziel gesetzt, ein Sprachrohr des Kulturraums Nord-, Ost- und Südtirol zu sein. Unsere ersten Jahresprogramme enthielten vor allem sogenannte Tirolensien, also Sachbücher mit den Schwerpunkten Geschichte, Kulturgeschichte, Kunst und Volkskunde Tirols.

Die Bekanntschaft mit Tiroler Autoren wie Felix Mitterer und dem noch am Anfang stehenden Raoul Schrott sowie mit Norbert C. Kasers ”Nachlaßverwalter” Dr. Hans Haider brachte dann die Wende: Von 1988 an ist der Haymon-Verlag überregional, bald schon international tätig, und das Programm wird zunehmend literarischer, bis die Belletristik ab etwa 1992 den überwiegenden Anteil ausmacht.

Wichtige Impulse erhielt der Verlag auch durch die Zusammenarbeit mit dem Forschungsinstitut Brenner-Archiv an der Universität Innsbruck. Sie brachte unter anderem die Übernahme der ”Brenner-Studien” mit sich und ermöglichte die Publikation von Werken so bedeutender Geister wie Theodor Haecker und Ludwig Wittgenstein.

Großes Renommee im In- und Ausland brachte die Reihe mit aufwendig gestalteten DADA-Bänden, die mehrere Auszeichnungen als ”schönste Bücher” erhielten, sowie die dreibändige Werkausgabe des früh verstorbenen Südtiroler Dichters Norbert C. Kaser.

Im Jahr 1988 hat das nie forcierte organische Wachstum mit dem Schritt über die Grenzen und dem Engagement für die Literatur einen entscheidenden Punkt erreicht. Die Zahl der Titel stieg seitdem stetig an. Waren es bis dahin nur sechs bis acht pro Jahr, so wurden nun ca. 12 Bücher jährlich  produziert, seit 1992 dann zwischen 24 und 26 Neuerscheinungen sowie 2 bis 3 Neuauflagen vergriffener Titel.

Ähnlich wuchs auch die Zahl der Mitarbeiter. Stand dem Verleger Michael Forcher zu Beginn nur seine Frau Christine (vor allem in kaufmännischen Belangen) zur Seite, so kam 1984 ein ganztägiger Mitarbeiter dazu. Heute besteht das Haymon-Team (inklusive Verleger-Ehepaar) aus sechs Personen und – abgesehen von Auslieferungen und Vertretern – zwei bis drei freiberuflichen Mitarbeitern oder Mitarbeiterinnen in Innsbruck, Wien und Zürich.

Das literarische Programm

Von Anfang an bemühten wir uns, der Literatur Tirols ein Forum zu bieten und sie über die Grenzen des Landes hinaus bekannt zu machen. Gelungen ist dies – neben Kaser – etwa bei dem Südtiroler Dichter Georg Paulmichl, einem nach alltäglichem Sprachgebrauch geistig Behinderten, der durch Verfremdungen gewohnter Sprech- und Sehweisen verblüffende Effekte erzielt. Seine von ihm selbst bebilderte ”Verkürzte Landschaft” ist ein echter Longseller, das 1994 erschienene zweite Buch ”Ins Leben gestemmt” wurde ebenso ein großer Erfolg.

Der wohl bekannteste Tiroler Schriftsteller Felix Mitterer veröffentlicht die gedruckte Fassung seiner Theaterstücke und Drehbücher ebenfalls im Haymon-Verlag. Vor allem der Monolog ”Sibirien” und die mehrteilige Fernsehsatire ”Piefke-Saga” waren auch am Buchmarkt echte Bestseller.

In Tirol aufgewachsen ist auch Raoul Schrott. Zunächst vor allem als Dada-Spezialist bekannt geworden, hatte er bald auch als vielseitiger Übersetzer, Herausgeber und Autor eigener literarischer Texte Erfolg, vor allem mit dem Gedicht-Zyklus ”Hotels” (Leonce- und Lena-Preis 1995) und dem Roman ”Finis terrae” (1995). Eine Vorarbeit dazu war 1994 beim Klagenfurter Bachmannwettbewerb mit dem zweiten Preis ausgezeichnet worden. Seitdem erhielt Raoul Schrott zahlreiche weitere Preise und Stipendien. Beide Bücher wurden vom Bayerischen Rundfunk als Hörspiele gestaltet und wurden in Vorzugsausgaben mit CD auch vom Haymon-Verlag verbreitet.

Zu den Tirolern kamen nach 1990 Autoren aus dem übrigen Österreich, der Schweiz und aus Deutschland. Und Übersetzungen widmen sich der internationalen Literatur, vornehmlich jener, die an den Schnittstellen europäischer und außereuropäischer Kultur entsteht und die Chancen und Probleme, die sich daraus ergeben, zum Thema hat. Raoul Schrott hat die ”Süd-Nord” benannte Reihe, die mit Rachid Mimounis Algerien-Roman ”Der Fluch” begonnen wurde und inzwischen sechs Bände umfaßt, angeregt und fungiert neben dem Berliner Andreas F. Müller als deren Herausgeber.

Inhaltlich ist das Haymon-Literaturprogramm durch die Verbindung von Bewährtem und Bekanntem mit Neuem, Unkonventionellem gekennzeichnet. Viele Erstveröffentlichungen zeigen das Bestreben, jungen Autorinnen und Autoren ein Forum zu bieten. Neben Büchern für ein größeres Lesepublikum, Erzählungen und Romanen, werden Lyrik und experimentelle Literatur nicht ausgeklammert. Mit Gerhard Rühms gesammelter ”Visueller Poesie” wurde in dieser Hinsicht ein Markstein gesetzt. Ferdinand Schmatz, Franz Josef Czernin und Walter Grond mit einem bemerkenswerten literarischen Internet-Projekt kennzeichnen die momentane Entwicklung dieses Schwerpunktes.

Seit 1994 haben wir auch Krimis in unserem Programm, wie z.B. die ”Tschonnie- Tschenett”-Romane von Kurt Lanthaler und die ”Kurt-Ostbahn”-Abenteuer aus der Feder seines Texters und ”Trainers” Günter Brödl. Weitere, auch aus dem Ausland, werden folgen, wobei neben der Absicht zu unterhalten, stets der litarische Anspruch gewahrt oder – inhaltlich – ein besonderer Akzent durch den sozialen, politischen oder zeitgeschichtlichen ”Hintergrund” gesetzt werden soll. In Alfred Komareks Krimi “Polt muß weinen” beispielsweise geht es nicht ausschließlich um die Klärung eines Mordes, vielmehr stehen Charakterskizzen und Milieustudien aus der Weinregion nördlich von Wien im Vordergrund.
Daß dieses Konzept aufgeht, zeigen das positive Echo bei der Presse, gute Verkaufsziffern, interessante Taschenbuchabschlüsse (Diogenes-Verlag für Lanthaler und Komarek), Optionsverträge für Verfilmungen und nicht zuletzt renommierte Preise. So war Lanthaler mit “Azzurro” auf Platz drei beim Deutschen Krimipreis 1998, und Alfred Komarek erhielt von seinen Kollegen gar den “Glauser 99” für den besten Kriminalroman des Jahres 1998.

Eine andere Spezialität im Haymon-Programm ist eine als solche nicht gekennzeichnete Reihe mit ”Kleiner Prosa”, die kurze erzählerische Texte einmal nicht in Erzähl- und Sammelbänden, sondern als Einzelpublikationen in ansprechender Ausstattung präsentiert. Für diese Idee konnten bereits bekannte Autoren wie Jürg Amann, Michael Köhlmeier, Monika Helfer und Sibylle Mulot gewonnen werden. Der Schweizer Klaus Merz schuf mit seinem auf engsten Raum komprimierten Roman ”Jakob schläft” eine literarische Kostbarkeit, die Bestenlisten eroberte, Preise erhielt und mehrere Auflagen erreichte.

Mit den ”Schwimmern” zum Erfolg

Am Übergang zum Sachbuch angesiedelt ist unser Erfolgsbuch von 1997: Es sind die Reise- und Forschungsberichte des österreichisch-ungarischen Motor- und Flugpioniers Ladislaus E. Almásy, die 1939 erstmals unter dem Titel ”Unbekannte Sahara” erschienen und von uns unter dem mehrdeutigen Titel ”Schwimmer in der Wüste. Auf der Suche nach der Oase Zarzura” neu herausgebracht wurden. Der Autor, eine nicht minder faszinierende wie schillernde Persönlichkeit, ist durch den Roman und den Film ”Der englische Patient” bekannt geworden, für deren Hauptperson er die Vorlage bildete. Die von ihm selbst erzählten ”wahren Abenteuer des englischen Patienten” – so unser Werbeslogan – sind stellenweise von geradezu poetischer Kraft und nicht minder spannend wie die sehr freie literarische Umformung und der daraus entstandene oskarprämierte Film. Das Buch enthält zudem Ergänzungen aus dem älteren ungarischen Buch desselben Autors und einen Geheimbericht über dessen Spionagefahrten im Zweiten Weltkrieg, die ja auch in Roman und Film eine Rolle spielen; außerdem ein Vorwort von Raoul Schrott und Michael Farin sowie eine Reihe bemerkenswerter dokumentarischer Fotos. Alle Ingredienzen zusammen ließen die ”Schwimmer in der Wüste” zu einem echten ”Reißer” der Herbstsaison 1997 werden und machten mehrere Neuauflagen notwendig. 

Sachbuch und Wissenschaft

Im zwar verkleinerten, aber weiter existierenden Sachbuchbereich stehen Geschichte, Kulturgeschichte und Kunst (mit Photographie) an vorderster Stelle. Im Rahmen einer Reihe von Architekturbüchern kam 1995 Gert Chesis Prachtband ”Architektur und Mythos. Lehmbauten in Afrika” heraus. Das Buch geht jedoch über die Darstellung der architektonischen Aspekte weit hinaus und bietet wesentliche Einblicke in die Kultur vor allem der Sahelzone und leitet auf diese Weise über zum Afrika-Schwerpunkt des Haymon-Verlags, dem bisher hauptsächlich literarische Titel gewidmet waren. Jüngeren Datums sind nun einige Bildbände, die die Kultur-geschichte des Reisens in Afrika und anderswo vermitteln, so zum Beispiel “Die Meerfahrt. Balthasar Springers Reise zur Pfefferküste”, ein Reiseabenteuer aus dem Jahre 1509, oder der 1708 verfaßte Bericht eines Venezianischen Anonimos über Deutschland.

Der Sektor Wissenschaft ist in erster Linie in der Zusammenarbeit mit dem Innsbrucker Forschungsinstitut ”Brennerarchiv” begründet, deren Reihe ”Brennerstudien” seit 1988 im Haymon-Verlag erscheinen. Höhepunkt war bisher die Publikation neu entdeckter Tagebücher Ludwig Wittgensteins, wobei von der Herausgeberin Ilse Somavilla und Benno Peter vom Haymon-Team in der digitalen Erfassung und satztechnischen Wiedergabe nach dem Urteil der Fachleute neue Maßstäbe gesetzt wurden. Übersetzungen in inzwischen acht Sprachen zeigen das internationale Aufsehen, das diese Publikation erregt hat, aber auch die Bedeutung einer gut funktionierenden Lizenzabteilung in einem modernen Verlag.

Innsbruck, Juli 1999.